• Utah Jazz
Ako je jedan od dva iskoraka Minnesota, drugi je Utah. U franšizi su zaključili da ove sezone napokon žele više nakon što su im proslogodišnje doigravanje uzele ozljede. Petorka Hill-Hood-Hayward-Favors-Gobert jedna je od najboljih u ligi, ne fali im apsolutno nijedan segment igre iako je jasno da bi umjesto bilo koga od navedenih two-way superstar bio potreban za kvalitetnu borbu za naslov. Međutim, ovaj roster ni sad nije daleko od toga. Ovo ljeto su imali opciju zadržati Trevora Bookera i ići po prvu rundu ispadanja, ali zaključili su da im je primamljivija sezona završena sa mogućim finalom konferencije.
Svoj 12. izbor dali su za Georgea Hilla, što je vrhunski, jer je George podcijenjen igrač, nešto slično Mikeu Conleyju, osim što potonji ima ugovor od 30 milijuna na sezonu dok je Hill tu na jednom od boljih ugovora u ligi (8 mil. $ na godinu).
Dubinu u frontcourtu izgubljenu Bookerom više su nego nadoknadili veteranima Johnsonom i Diawom koji su odlične akvizicije iz više razloga. Iso Joeu vrijednost je proteklih sezona u Bostonu upadala jer je forsirao protiv prvih petorki ciglareći i unakazujući si efikasnost, ali kad je prešao u drugu petorku playoff ekipe, stvari su došli na svoje. Sve dok sedmerostruki All-Star nema loptu u rukama cijelo vrijeme, više je nego koristan igrač. Diaw uz već spomenutog Georgea Hilla daje jako puno van terena. Sposobnosti vođenja ekipe obojici su jača strana, a Diaw je usprkos svojim hranidbenim navikama uz pomoć svoje inteligentne igre u ligi uspio ostati više nego dovoljno.
Uz daljnji napredak Goberta i još jednu Haywardovu All-Star sezonu, sve je moguće.
Očekivano mjesto: 4. (50-32)
• Denver Nuggets
Talentirana momčad iz Colorada napokon se bliži kraju svoje reizgradnje, ali doigravanje ove sezone ipak još ne bi trebali viditi. Svejedno, neće biti ni predaleko. Ako ga ozljede zaobiđu, Gallinari nije daleko od prosjeka od 20 poena, a čak i ako standardno bude udaljen s terena barem 30ak utakmica, Nuggetsi ne bi trebali imati velikih problema. Iznimno duboka rotacija ovoj momčadi dopušta čak tri moguće kvalitetne zamjene na poziciji niskog krila – Wilsona Chandlera koji je propustio prošlu sezonu zbog ozljede, Willa Bartona koji je bio kandidat za šestog igrača godine, te Darrella Arthura.
Na bekovskim pozicijama startnu rolu imaju Emmanuel Mudiay od kojeg se očekuje mnogo bolji šut te kontrola lopte i Gary Harris, 3&D bek šuter. Osim njih dvojice veliku minutažu na te dvije pozicije imat će sedmi izbor drafta, Jamal Murray. Jedan od najboljih sveučilišnih šutera ikad na Ljetnoj ligi izgledao je dominantno, a uz Mikea Malonea na klupi može samo bolje.
Za kraj, u reketu imamo Balkan Connection – Jusuf Nurkić te Nikola Jokić. Iako postoji mogućnost da Kenneth Faried starta kao uvijek dosad, zasad se izglednije čini da ove godine Mile High Cityjem hara ova Twin Towers postava. Obojica su imali dobre rookie sezone, Jusuf je malo prošle godine posustao, ali u paru osiguravaju dobar protok lopte te solidan šuterski učinak (bolji nego s Fariedom svakako).
Iako se trade Farieda i još nekog krila za superstara čini kao idealan potez, ponekad ga je teško postići, ali Denver svejedno može samo na bolje iz sezone u sezonu.
Očekivano mjesto: 10. (39-43)